vendredi

Cette journée du vendredi a été riche en éclats de rire avec les projections de Boy de Taika Waititi et de Bran Nue Day de Rachel Perkins, tous deux en lice pour le prix du public et le grand prix des Antipodes. Sous son apparence de comédie explosive, le film de Taika Waititi  cache le véritable drame d'un père incapable de sortir de l'enfance et de son fils condamné à grandir trop vite. Réalisé par une réalisatrice d'origine aborigène, Bran Nue Day est une comédie musicale revigorante dans laquelle se croisent des personnages haut en couleur.

Au cours de la journée, les festivaliers ont pu quitté les terres ensoleillées d'Australie pour plonger dans un Los Angeles nocturne le temps de la projection de Passengers de Michaël Bond. Brillamment mis en scène, ce huis clos sous tension montre la désagrégation progressive d'un couple d'Australiens coincés dans les embouteillages. C'est avec beaucoup d'émotion que le réalisateur a présenté son film en compagnie du sémillant Cameron Daddo, son acteur principal. Il s'agissait en effet pour Michaël Bond de la première projection européenne mondiale de Passengers.

Jeudi

La première séance de la journée a été consacrée aux enfants avec la projection de Babe de Chris Noonan. Les élèves de l'école primaire Sainte Anne sont sortis enchantés de la séance qui a été suivie d'une distribution de goodies" made in Australia". 

Entre deux projections, certains membres de l'équipe du festival se sont réunis sur la place des lices pour se livrer à une compétition de pétanque acharnée opposant la France à l'Australie.
Parmi les invités australiens qui se sont initiés à cet inévitable sport local, l'écrivain Luke Davies, la pétillante actrice Bonnie Sveen, Michaël Bond, le réalisateur de Passengers présenté demain et son acteur Cameron Daddo.

L'après-midi a été marqué par le lancement de la compétition pour le Grand Prix des Antipodes. Le premier film présenté au jury était Beautiful Kate de Rachel Ward. Cette histoire crue sur une gémellité fusionnelle et destructrice est illuminée par la grâce angélique de Sophie Lowe qui, par la qualité de son interprétation s'impose comme une candidate sérieuse au prix de la révélation féminine des Antipodes. Venue présenter Blessed mercredi soir, la jeune actrice a de nouveau honoré les festivaliers de sa présence après la projection. 

Autre film de la journée en compétition à la fois pour le grand prix des Antipodes et pour le prix du public, Balibo qui raconte le récit poignant de cinq journalistes australiens massacrés au Timor oriental. Ce film emmené par l'acteur Anthony Lapaglia qui a présidé le festival l'an dernier semble avoir secoué les festivaliers...Nulle doute que la compétition risque d'être serrée !

Mercredi 

C'est par un intermède musical qu'a commencé la troisième journée du festival. Le musicien Jan Jouvert a donné un ciné-concert devant une classe de collégiens.A l'aide d'une guitare et d'un jeu de pédales, le musicien a composé en direct une partition planante qui se fondait harmonieusement avec les somptueux plans de l'expédition polaire évoquée dans le film projeté.

Attentifs, les élèves se sont montrés particulièrement curieux et ont interrogé le musicien, autant sur son travail d'artiste que sur l'expédition racontée dans le film. 

Parmi les temps forts de la journée, citons la projection de Candy, un film adapté d'un roman de Luke Davies dont il est aussi le co-scénariste. Venu présenter un court-métrage la veille, l'écrivain s'est à nouveau prêté au jeu des questions/réponses et a ensuite dédicacé plusieurs de ses ouvrages. Ce film percutant sur un couple de junkies qui tente de décrocher est porté par un couple d'acteurs incandescents, Abbie Cornish remarquée l'année dernière pour Bright star, le très beau film de jane Campion et Heath Ledger dont c'est le dernier film australien.

L'émotion est restée très vive avec, pour finir la journée, la projection de Blessed réalisé par Ana Kokinos, qui est par ailleurs en lice pour le prix du public. Pour parler de ce film choral où se croisent les destins tragiques de mères et de leurs enfants, deux invitées prestigieuses étaient présentes : la présidente du jury, Miranda Otto et Sophie Lowe, une jeune actrice très prometteuse qu'on retrouvera demain dans son premier grand rôle avec Beautiful Kate. 

Mardi 12 octobre 

La deuxième journée du festival a d'abord été consacrée aux lycéens tropéziens qui ont pu découvrir par l'intermédiaire de la section Antipodes junior une sélection de courts-métrages.

Deux invités sont venus présenter leurs courts-métrages aux lycéens : la jeune actrice Bonnie Sveen qui interprète le rôle principal du film Violet et l'écrivain Luke Davies, un habitué du festival, qui a réalisé le film Air.
Les lycéens parrainés par leur professeur de cinéma remettront le prix Nicolas Baudin à un des courts-métrages de la sélection. Poppy de James Cunningham, Franswa Sharl de Hannah Hilliard et Urban Orchestra d'Elise McLeod font partie des films qui ont été le plus remarqués.

Dans un tout autre genre, les festivaliers ont pu ensuite découvrir, sur l'initiative de Natalie Vella, le Sexy film festival, une sélection de courts-métrages déculottés dont un documentaire particulièrement insolite sur l'histoire du vibromasseur et le film de fin d'études de Philip Noyce, désormais réalisateur de renommée internationale (Salt avec Angélina Jolie, Danger Immédiat avec Harrison Ford, Calme Blanc avec Nicole Kidman...).

La soirée a été riche en frissons avec la projection en avant-première de Red Hill qui concourt pour le prix du public. Ce thriller haletant réalisé par Patrick Hugues avait été sélectionné au festival de Berlin de cette année. Si la violence du film a divisé les festivaliers, tous se sont accordés sur la qualité indéniable de la mise en scène de cette chasse à l'homme aux accents de western crépusculaire.

Le festival des Antipodes s’est ouvert lundi soir à Saint Tropez. A sa façon, l’affiche donne le ton de cette douzième  édition : une digue s’avance vers l’horizon comme un chemin vers tous les possibles. Cette année, le festival s’annonce donc comme un voyage vers l’inconnu, avec ses promesses de rencontres et de découvertes surprenantes.

La soirée d'ouverture a débuté par le vernissage d'une exposition de peinture aborigène en présence du maire et de l'artiste Lisa Anderson venue d'Australie pour présenter une installation multi-écrans consacrée à la mémoire des aborigènes du Lac Mungo.

Deux films ont ensuite été projetés : le court-métrage Warwick où l’on voit dans l’atmosphère tendue des vestiaires d’un stade, le capitaine de l’équipe néo-zélandaise de rugby encourager ses co-équipiers sur le point de déclarer forfait face à l’Angleterre. De quoi donner aux festivaliers un avant-goût de la prochaine coupe du monde…  Place ensuite au rire avec le film Stone Bros, une comédie qui raconte le périple déjanté de deux cousins aborigènes à la recherche de leurs racines.

 Malgré la pluie, cette douzième édition a donc commencé dans la bonne humeur !